8月22日に民事再生法の適用を申請した（株）明林堂（本社：大分県別府市）の07年9月期の売上高は約164億円。ピーク時の01年9月期に約212億円を売り上げているので7年間で約48億円を落としたことになる。急速な落ち込みは事業環境の様変わりを映し出す。

　同社の事業領域は幅広い。古本販売のほか本業とは程遠い中古ゴルフショップや焼肉店などにも進出していた。本業の落ち込みはよほど大きかったと見える。本業は近年様々な競合に晒されてきたが、オンラインショップのアマゾンジャパンがサイトを開いたのが2000年の11月。同社の売上減少とアマゾンジャパンの急成長は見事に符号する。
　そして、本業を脅かしていたライバルはほかにも存在していた。

つづく