「まさに寝耳に水でした…。」

　「まさに寝耳に水でしたが、これだけは言っておきます。うちのお酒は安全です！」と語るのは、今回、農水省が発表した三笠フーズ事故米転売先の酒造メーカー５社の1社「光酒造」の光安直樹社長だ。今回の問題に巻き込まれた被害者である。

　事故米の混入の恐れがあるだけで、混入の事実があるかどうかは今のところ不明である。同社の納入業者からは「事故米が混入した米は納入していない」との報告を受けているが、万が一、入っていた時の事を考慮し、自主回収に踏み切った。対象とされたのは、１月～現在にかけて出荷された米焼酎「博多小女郎　米美人」と、はだか麦焼酎「早春乃香雪」の２酒類、合わせて約５万本。これ以外の商品は安全で安心だという。

　しかし、消費者の食の安全を守るための決断だったにもかかわらず、連日のマスコミ報道により、様々な憶測を呼び、消費者の誤解を招いている。現在も職員たちは昼夜、鳴りっ放しの電話の対応に終われているという。

　被害者にもかかわらず加害者呼ばわりされている光安社長は、「マスコミに出ると、また、色んな憶測が生まれるからあまり話したくない」としているものの、データマックスだけに独占激白してくれた。対応の遅れ、話の二転三転する農水省の職員の杜撰な対応など、騒動の裏側をレポートする。

つづく