＜学校法人化で日本最大級の日本語学校へ＞
　同校は昨年、宮田学園グループを学校法人化したことによって、西日本国際教育学院の学生数が大幅に増加できた。10月にはこれまでの定員680人体制を780人にまで増やすことができた。最終的には800人を超える学生が応募してきてくれ、これで西日本国際教育学院は、西日本最大級はもとより、日本最大規模の日本語学校と肩を並べるところまできた。
　規模拡大にともない、日本語教育のレベルアップにも力を入れ、海外で活躍している日本語教師を積極的に採用してきた。ありがたいことに、優秀な先生方がたくさん応募してくれたことで、良い人材を登用することができている。学校法人化できたことで、日本語教師としての社会的地位の向上にもつながったと考えている。

　昨年は隣国、韓国からも注目を集めた。大邱カトリック大学、韓医大学をはじめ、韓国内にある名だたる４つの大学とも提携することになった。学生、日本語教師の相互交流、留学制度の実施など、あらゆる連携を模索してきた。それも奏功し、今や人気ナンバーワンの日本語学校になってきたと宮田道郎学園総長は自負している。

　これまではアジア中心に活動していた同校だが、今春、オランダのライデン大学から50人の短期留学生を受け入れることが決まった。ライデン大学はヨーロッパで初めて日本語学科を開設した歴史ある公立大学だ。そこから比較的大きな規模の人数を受け入れることができたのだから、同校にとっては、ヨーロッパ進出に向けての大きな弾みになる。オランダへは福岡空港からも直行便が週３便出ている。今春からさらに増便され福岡とオランダとの交流もますます進むだろう。
　今春、スリランカから初めて学生を受け入れる予定だ。インドからも短期の留学生が来ることになっている。これまでは中国、ベトナム、ネパール、韓国、インドネシアの５カ国だったが、同校はこれからは積極的に、新たな国を開拓していくつもりだ。学生の日本語レベルも上がってきている。昨年から、授業にiPadを導入したが、優秀な学生には、漢字検定を受けさせている。合格者もかなりの数出ており、学生にとっても良い刺激になっている。

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＜SCHOOL INFORMATION＞
学校法人 宮田学園
西日本国際教育学院
専門学校 国際貢献専門大学校（認可申請中）
所在地：福岡市南区塩原4-17-17
TEL：092-541-8450（西日本国際教育学院）
TEL：092-541-8460（国際貢献専門大学校）
FAX：092-553-0336
URL：http://miyatagakuen.ac.jp/

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