＜長崎県対馬に新工場を開設、穴子の販売へ＞

　健康・ダイエットへの関心、高齢社会への移行から魚の良さが見直されるなか、（株）ジャパンシーフーズは鯵・鯖を主体とした鮮魚の加工・卸で、量販ルートを開拓してきた。
　ただ、国内市場は徐々に縮小してきており、シェアを伸ばすには価格競争を余儀なくされてしまう。それでなくても卸業者は長引くデフレでどこも疲弊。これ以上の値下げ競争は、不毛な消耗戦を招く以外に何も生まない。

　そこで同社は、付加価値が高くブランド力を持つ第２の商材を育てるべく長崎県対馬の「穴子」に着目。これを自社の流通ルートに乗せるため昨年４月、上対馬に新工場を開設し、「あなご刺し」「あなご開き」といった新商品の販売に乗り出した。
　対馬西側は漁場の水深が深く、海流が速いうえに餌にも恵まれているため、この海域で獲れた穴子は、脂が乗って非常に美味しいと言う。すでに地元では「対馬西あなご」という名前でブランド化され、築地市場では極上品として取引されているようだ。

　「穴子のシーズンは３月から10月で、対馬だけで年間900トンという日本一の水揚げがあります。原料を確保しないと加工もできませんから、安定して調達できる韓国産も使う予定です。工場には魚の味を落とさない大型のCAS冷凍庫も完備しました。日産１トンで月商4,000万円、年間５億円を目標にしています」と井上幸一社長。
　すでに東京の西友と取引が決まり、小田急OXや地場のハローデイではすでに販売中だ。流通量を安定させることは、スーパーにとっても売上予測が経つ。店頭、消費のことまで考えた綿密な営業戦略がうかがえる。

＜上対馬漁業の活性化へ＞

　同社が対馬に工場取得した目的は、もう１つある。上対馬漁業の活性化である。そのために「上対馬漁業振興協議会」を立ち上げた。 現在、対馬には鮮魚の卸売市場がない。水揚げした魚の大半は漁連に委託販売され、残りは直接、呼子や福岡の市場に持ち込まれている。
　しかし、島の漁獲量は年々減少しており、漁師の高齢化や年間1,000人にもおよぶ人口減少を考えると、いずれ対馬の経済自体が成り立たなくなる。そこで地元に組織と施設をつくり地元に魚を卸せば、いろいろな付帯事業が活性化されて雇用が増え、また対馬ブランドが強化されることにより、魚価が高くなるという好循環が産まれる。

　「今のうちに手を打っておかないと、いずれ対馬は漁業で生計を立てられなくなると思います。ちょうど良いタイミングなので、少しでも対馬のためにお手伝いができればということです。目下、どこを母体にするか、第３セクターがベストなのかなど、現地の担当者と事業計画を進めています」（井上社長）。
　ライバルができて、お互いが切磋琢磨すれば、地元の水産流通を見直す契機になり、漁業経営の体質強化や安定化にもつながる。
　井上社長自身が長年にわたって魚の加工、流通に携わってきただけに、誰よりも漁師の心情や漁業が抱える課題を熟知している。まずは地元が意識を変えないと、何の解決にもならないということだ。
　対馬に魚が集まると、それにつられて人が集まり、どんな産業も活気づく。漁師の年収が漁業大国ノルウェー並に高くなれば、次世代にとっても魅力的な職業に映るだろう。

（つづく）

＜COMPANY INFORMATION＞
代　表：井上　幸一
所在地：福岡市南区井尻5-20-29
設　立：1987年７月３日
資本金：5,000万円
ＴＥＬ：092-593-7662
ＵＲＬ：http://www.jp-seafoods.com/

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