筆者は昨年、今年とシンク・タンクの産・官・学「クール・ジャパン」プロジェクトに参加する機会があった。しかし、この言葉には違和感を覚えていた。参加者は、大手広告代理店、プロダクション、金融関係者が多く、"文化"の匂いがまったくしなかったからだ。これが、本書を購入した動機である。

　NHK衛星放送『COOL JAPAN発掘！かっこいいニッポン』は、2006年４月に放送が始まり、今年は７年目に入る。この本には、番組で放送した内容を中心に、様々な機会に番組プロデューサーである著者が聞いた外国人の言葉が紹介されている。「クール・ジャパン」の必読入門書と言える。

　外国人が"クール"という言葉の中には、日本人の気づかない多くのヒントが含まれている。一方、彼らが"ノット・クール"という言葉にも、日本人が生き方を見つめ直す多くのヒントが含まれている。

　ちなみに、人気ランキングは、１位洗浄機付き便座、２位お花見、３位100円ショップ４位花火、５位食品サンプル、６位おにぎり、７位カプセルホテル、８位盆踊り、９位紅葉狩り、10位新幹線となっている。

　ところで、国の政策として考えた場合、「クール・ジャパン」は本当にほめ言葉なのか？「ガラパゴス・ジャパン」とどう違うのか？国益に結びつけることは可能なのか。

　今月、外務省はクール・ジャパン戦略の司令塔として「広報文化外交戦略課」（仮称）の新設を決めた。新聞によると、中国「孔子学院」や韓国「韓流ドラマ」ブームを意識してのことらしい。正直、役人の浅知恵、"バカ丸出し"である。この程度の知識、見識では、いつも通り、電通を始め大手広告代理店、大手プロダクション、大手イベント会社に血税の垂れ流しだ。少し前ネットで問題となった、シンガポールのAKB48（血税で海外プロモーション）の例を挙げるまでもない。

　国家ブランディングの草分けは「クール・ブリタニア」の英国である。同国は多額の税金を注ぎ込み、見事に失敗した。今では、"死語"になっている。これを成功できるのは、イアン・ブレマーの言う、いわゆる「国家資本主義」の国だけである。日本はその真逆だ。

　現在、なりふり構わず進撃中なのは、「韓流」である。しかし、そのアイドル・セールスは、"文化"とは程遠い、下品そのもので、先進国での評判はすこぶる悪く、嘲笑されている。

　この本には多くのヒントが入っている。読者は「クール・ジャパン」などという、幻想に囚われることなく、自分の其々のフィールドで、役に立つ考え、ものを探り出し、ビジネスに役立てて欲しいと思う。

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