日本時間の９月８日午前５時20分、IOC（国際オリンピック委員会）総会で、ジャック・ロゲ会長が「トウキョウ」と声を発した。それは、2020年「夏季五輪」の開催地が56年振りに東京に決定した瞬間である。現在日本中が歓喜にわいている。「私の想い！」を識者にきいた。今回は食文化史研究家の永山久夫氏である。この12月には「和食」が「ユネスコ世界無形文化遺産」に認定されると言われている。

＜「日本の伝統文化」が世界に評価された＞
　――「2020年東京五輪」が決定しました。その瞬間に何を思われましたか。

　永山久夫氏（以下、永山氏）　「日本の伝統文化」が評価されたと思いました。日本の伝統文化というのは、「おもてなし」という言葉にも表現される「やさしさ」です。それは、人に対するやさしさであると同時に、自然に対するやさしさでもあります。

　今年は日本女性の平均寿命が長寿世界一に返り咲きました。東日本大震災の被災者・犠牲者の影響で、ここ１、２年は首位の座を奪われていました。富士山が「ユネスコ世界文化遺産」になり、日本女性が「長寿世界一」に返り咲き、この度「2020年東京五輪」が決まり、12月末には和食が「ユネスコ世界無形文化遺産」に決定しそうです。

　誰が何と言おうと文句なしに、「日本の文化」が地球上の全ての国に注目され、普遍的に役に立つ時代がやってきたと言えます。まさに「クールジャパン」はここから本格的に始動するのです。

　これらの全ての基本は「食」にあります。文化を作るのは人間で、その人間が創造性の高い仕事をするためには、心身ともに健康でなければなりません。その健康を左右するのは食であり、日本人は「なぜ長寿か？」というとそれは「和食」を食べてきたからということになります。

＜外国人の来日目的の第１位は「和食」＞
　その気づきは、我々日本人より外国人の方が早いようです。日本に来る外国人の目的調査があるのですが、従来は「ショッピング」が１位だったのを、最近「和食」がそれを抜きました。お寿司、てんぷら、すき焼きからラーメンまで、単に食べるだけでなく「和食」文化そのものに関心が高くなっています。なぜこんなにシンプルなのに、美味しく、しかも健康にいいのかということです。

　活動期の民族にはカロリーが高く、高タンパクのものが好まれます。それは正しい選択とも言えます。しかし、成熟、老境に向かうに従い、シンプルな食に移行（脂肪分の多いこってり系から脂肪分の少ないさっぱり系へ）せざるを得ないのです。そして、シンプルな食の代表は、世界一の長寿である日本人が食べている「和食」であることは疑いようがありません。そのことを地球全体が気づき始めているのです。

　「2020年東京五輪」決定前からのことですが、最近フランスを始め、欧米の新聞社、TV局の取材、講演が急激に増えました。多くは「和食」と長寿、「和食」と日本の食文化等がテーマです。日本人が優れているという問題でなく、世界中で気づくことによって、地球にやさしい社会ができることを意味しているのです。

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