福岡県議会の正副議長ポストをめぐる金銭授受疑惑などで辞職した蔵内勇夫前議長が議員辞職後初めて開いた5日の記者会見は、県政記者クラブのみに限定して質問回数を制限し、「第三者委員会で話す」と述べるにとどめるなど、茶番といってよい会見であった。
焦点となっている金銭授受疑惑では、自民だけでなく民主系からも正副議長就任前の金銭の支払いの証言が出ている。
7月に吉松源昭、江藤秀之両県議が、蔵内氏ら当時の自民党県議団幹部に約2,700万円を支払ったと主張。先月は、元議長で、県連幹事長も務めた樋口明県議が、自民党幹部らにゴルフ代や飲食費など約600万円を支払ったことを会見で証言したほか、旧民主党出身で元副議長の新村雅彦元県議は、蔵内氏に福岡市内の料亭で500万円を手渡したと証言したが、新村氏は、蔵内氏が会見を行った5日、原資の一部に会派の政務活動費を流用したことを認めるなど、波紋が広がっている。
新村氏の証言に続いて民主会派（民主県政クラブ県議団）出身の元副議長・畑中茂広元県議が、複数のメディアの取材に応じ、8日午後にも報じられることがわかった。テレビ西日本の夕方の情報番組『記者のチカラ』で具体名は伏せたうえで放送予告がなされているほか、一部新聞も報じるという。
畑中氏は元豊津町（現・みやこ町）長で、自治労福岡県本部政策局長など自治労運動に取り組んできた組織内議員であるが、自治労出身で蔵内氏に近い吉村敏男元県議とは距離があるとされる。
新村氏は日教組、畑中氏は自治労と、ともに旧社会党系の公務員労働組合出身であるが、両氏が金銭授受に関する証言を行うことは、両労組のみならず連合福岡やほかの都道府県の組織にも衝撃を与えることになる。
旧民主会派に所属した中堅県議は「以前から新村・畑中両氏がいくつかのメディアに証言していたと聞いていた」としたうえで「畑中氏は、副議長経験者で現職の原中誠志氏や原竹岩海氏らと異なり、吉村氏に批判的だ」と指摘。一方で「畑中氏は我々には具体的なことは覚えていないとも語っていた。どういう証言が出るのか注目したい」と述べた。
いずれにしても、民主会派出身者からの新たな実名証言は、福岡県議会が「オール与党化」し、ポストをカネで獲得する慣習が長年行われてきたことを裏付けることになり、今後の第三者委員会や百条委員会の調査にも大きな影響を与えることになるだろう。
【近藤将勝】
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