遠ざかるゴルフ場、若者には魅力薄？

　ゴルフ場経営業者の経営破綻が目立つ。2015年10月～16年９月現在までの約１年間で見てみると、主なものは以下の通り。　全国規模の唯一のゴルフ場経営者団体、（一社）日本ゴルフ場経営者協会（所在地：東京都千代田区、小栗榮輝理事）が公開している「利用税の課税状況からみたゴルフ場数、延利用者数、利用税額等の推移＊（一社）日本ゴルフ場経営者協会調べ」によれば、延利用者数は1992年の1億232万人をピークとして、14年には8,650万人まで減少した。逆に、ゴルフ場の数は02年の2,460場をピークに大きな変動はなく、14年時点では2,336場となっている。少ないパイ（プレイヤー）をめぐり、競争は激化していると言える。同協会の担当者は「20～30代の若年層プレイヤーを育てていかなければ、（ゴルフ市場に）先はないと考えられます」と話す。

　さて、ゴルフ市場活性化の鍵を握る若年層だが、娯楽のジャンル多様化・細分化の影響もあり、相対的にゴルフに魅力を感じる人は少なくなっている。そのためゴルフ場にも、若者も足を運びやすくなるような、新サービスの企画・提供が求められている。音楽ライブ会場として、キャンプ場として、ゴルフ場を開放したクラブもある。まずはゴルフ場に「楽しめる場所」というイメージを持ってもらうことが、大事なのではないだろうか。

【代　源太朗】