【西公園再整備】期待される近隣エリア（前）

地形を生かしたランドスケープ
思い出に残る西公園へ

（株）エスティ環境設計研究所
設計部門長　技術士
（建設部門：都市および地方計画）
井口 直 （いのくち・すなお）氏

計画策定を通じて得た西公園への思い

    ──今回の西公園における展望施設の設計業務に挑戦された経緯について、お聞かせください。

　井口　今から2年ほど前に、福岡県主導の「県営西公園再整備基本計画」の策定に携わったことが、挑戦への1つのきっかけになったと思います。実をいうと私自身は初め、展望施設の新設に消極的だったんです。誘客効果を発揮するのは最初だけで、長期的に賑わいを維持するのは難しいのではないかと考えていたからです。

　しかし、計画策定にともない地元の皆さんの意見を集約していくなかで、歴史的背景を含め、西公園における展望台の象徴性を知ることができました。そこからは展望施設の新設に対する考え方も変わり、今回の設計業務の公募が始まった際には、展望台への思いに直に触れたからこそ、やるんだったら“自分の手でこれまでになかったようなものを”提案したいと思いました。

　──現在、中央展望台は成長した樹木の影響などもあり、必ずしも見晴らしが良いとはいえず、新しい展望施設への期待感があります。

　井口　展望台からの眺望もですが、地形が複雑であるため、周囲に何があるのかという位置関係の把握もしにくい状況にあり、来園者に西公園の魅力を十分伝えきれていないと感じました。新しい展望施設が目印になることで、今後、特色に合わせて区分けされる各エリアへの回遊性も高めていきたいと考えています。

大胆なデザイン　注目集める展望施設

　──県が公表した展望施設のイメージ画像を見ましたが、木製の長い橋のような階段で、かなりインパクトのあるデザインだと感じます。

    井口　山の頂上にポンと置くように展望台を設置するのではなく、西公園の地形との一体感があり、来園者が園内を散策するなかで自然と歩み入っていけるような、動線を意識したデザインになっています。また、山頂からの景色をより楽しめるよう高さをもたせたうえで、屋根もあえて設けないことで、解放感と眺望を確保しています。夏など日差しの強い日には、展望台の下にある山頂部の広場で、木漏れ日に包まれながら休憩し、自然を楽しんでもらえればと考えています。このように、展望施設と下部の広場を一体的に捉えた空間設計も特徴です。全長90m程度のロングアプローチのなかで、階段を一歩登るごとにゆっくりと移り変わっていく、ここでしかできない風景体験を楽しんでいただけたら嬉しいです。

　再整備の基本計画策定からの経緯もあり、展望施設のデザインにこだわりをもって挑んだ仕事になりました。同年代を中心に設計チームを編成することで、忌憚のない意見を出し合える環境を整え、何度も議論を重ねました。結果として、類似例の見当たらない展望施設のデザインを打ち出すことができ、評価を受けたことは、非常に嬉しく思っています。

　──最後に、西公園の再整備には、どのような効果を期待されますか。

　井口　今後、西公園では民間活力による飲食施設などの導入も計画されています。たとえばそのお店を貸し切って結婚式ができれば、展望施設も合わせて活用できるかもしれません。一直線に登っていく展望施設の階段、その両脇に立つ参列者に迎えられながら、階段中央を一歩ずつ新郎新婦が上っていき、頂上で誓いを立てるといった演出も可能です。結婚式というのは一生の思い出に残るものですが、その貴重な思い出の舞台として選びたくなるような、魅力ある空間にしていきたいと思っています。これから県とも協議を重ねていくなかで、変更点も出てくるかと思いますが、老若男女問わず、西公園を多くの人で賑わう公園にしていければと思っています。