【唐津街道中膝栗毛／前編】開発の波に呑まれ、往時の面影はわずか　唐津～博多の旧宿場町

福岡（福岡市中央区）

黒田藩五十二万石の城下町、城以外の面影はほぼ皆無

　城下町福岡は、関ヶ原の戦いで功績を上げた黒田長政によって築かれた福岡藩（黒田藩）・福岡城の城下町である。福岡城は梯郭式（ていかくしき／本丸を最も奥まった場所に置き、二の丸、三の丸がL字型に取り囲む配置の城の様式）の平山城で、天守台はあるものの天守閣はなく、天守閣が存在した可能性については意見が分かれている。商人の町であった博多に対し、城下町福岡には武家屋敷が軒を連ねていたとされる。城下町内の街道筋は、主に現在の明治通りのやや北側や、昭和通りなどを通っており、簀子町（現在の大手門1～3丁目）あたりが宿場の中心であったという。また、簀子町とその東の大工町の境には制札場（布告や禁令の制札を立てておく場所）と人馬継所があったとされており、「札の辻」とも呼ばれた。

　現在は、福岡城跡の石垣や御門、櫓などのほかには、かつての城下町の面影はほぼ皆無。街道筋にあったとされる水鏡天満宮などの神社仏閣は残っているものもあるが、それ以外では古い町屋などは残されていない。すぐ近くで大規模再開発プロジェクト「天神ビッグバン」などの激しい都市開発が行われている福岡市の中心部であることから、そうした開発の波に呑まれるのも致し方ない部分はある。周辺のマンション開発も旺盛で、（株）NIPPO（東京都中央区）による「ル・サンク大濠公園」（70戸、20年6月竣工）や明和地所（株）福岡支店による「クリオ ラベルヴィ赤坂」（57戸、21年1月竣工）、（株）フージャースコーポレーション（東京都千代田区）による「デュオヴェール大濠公園CLASS」（20戸、21年8月竣工）、（株）プレサンスコーポレーション（大阪市中央区）による「プレサンス ロジェ 大濠公園」（47戸、22年10月竣工予定）など。そのほかに、14年4月に閉校となった簀子小学校の跡地では、（株）桜十字（熊本市南区）を代表企業とし、JR九州ほか6社からなる企業グループが、「簀子小学校跡地活用事業」として病院棟と高齢者施設棟の2棟のビルのほか、体育館棟や広場などからなる複合施設の開発を進めている。

【坂田　憲治】